Yo espero que en el futuro nuestros estudiantes sigan rompiendo fronteras. Hoy nos importa que cada una de las personas que estudien en Santo Tomás sean capaces de ir transformando el mundo. Es muy importante que en su formación sean especialistas en lo local, en sus entornos, en sus grupos humanos, en su cultura, pero que también estén preparados para entender el mundo global y que los cambios los vamos a hacer entre todos, con distintas disciplinas, con personas de diversos lugares. Es ahí donde tenemos que encontrarnos, compartir y seguir aprendiendo.
Introducción
40 años Santo Tomás
Hace poco más de 40 años, con la voluntad de dar mayores oportunidades de acceso a la educación superior, se crean nuestros primeros centros de formación técnica, especialmente enfocados en el área de la salud y agropecuaria. Se trataba de Propam, Cidec y Cepsa; el origen del actual sistema educacional Santo Tomás.
El 20 de diciembre de 1982, a través del decreto 217 del Ministerio de Educación, se autoriza oficialmente el funcionamiento de Propam, acto que acuñamos como la piedra angular de nuestra historia.
Más adelante, entre 1987 y 1988, y siempre al compás de las políticas públicas que nuestro país fue estableciendo para abordar la necesidad de ampliar, regular y desarrollar la oferta de educación superior, constituimos el Instituto Profesional y la Universidad Santo Tomás, instituciones que se suman a aquellos primeros centros de formación técnica que, más tarde, en 2002, tomarían el nombre y la figura que hoy nos reúne. En esta trayectoria hemos logrado soñar, forjar, consolidar y proyectar al Centro de Formación Técnica, Instituto Profesional y Universidad Santo Tomás, y creemos que es el momento de rememorarlo.
Esta publicación podría estar poblada de cifras que den cuenta de nuestra gestión, de cómo han ido evolucionando con éxito cada uno de estos tres formatos educativos, pero optamos por aquello que nos hace sentido y que está íntimamente relacionado con nuestros valores y nuestro propósito, y que es entregarle voz a una serie de personas que nos ayuden a narrar nuestra historia y, a través de ellas, construir un relato de todos y todas quienes conforman nuestra comunidad educativa y también de la trayectoria de nuestra institución. Por cierto, hay personas que ya no están, pero el legado de todas ellas se vive cada día en nuestro quehacer y en el sello de Santo Tomás.
Se trata, pues, de recoger las vivencias y emociones así como la experiencia y desarrollo de quienes nos conformaron; de quienes están hoy en la institución y de quienes egresaron de nuestras aulas y, a través de ese rico mosaico, construir este relato. No es un acto excepcional, es la convicción de que la historia mejor traspasada es aquella que se despliega desde distintos ángulos, con libertad, con diversidad, con franqueza y con confianza.
En un párrafo anterior mencionamos el concepto de éxito, y a la luz de estos 40 años, queremos exponer qué significa esa palabra para Santo Tomás. Éxito es asumir un rol activo e innovador dentro del sistema de educación superior, éxito es reunir tres formatos educativos en una organización y llevarlos de manera coordinada y orgánica a 15 regiones.
Éxito es crecer cumpliendo rigurosamente los requisitos de calidad y sustentabilidad institucional que impone la autoridad educativa, colaborando de manera proactiva con las políticas públicas que se han ido estableciendo y perfeccionando en materia educacional en nuestro país. Éxito es contribuir al desarrollo nacional, produciendo educación, investigación, innovación y una vinculación pertinente a las necesidades de cada uno de los territorios y comunidades en que estamos presentes, entre muchos otros aspectos relacionados con la importancia de la educación superior y sus proyecciones a nivel país.
Pero, por sobre todo, éxito es cambiar la trayectoria vital de una persona; éxito es intentar con todos nuestros medios que cada estudiante que ingrese a nuestras aulas logre egresar con nuevas capacidades profesionales y personales que le permitan una mejor relación con ellos y ellas mismas, con sus entornos y con sus proyectos vitales; éxito es siempre ir a lo particular en cada una y uno de ellos, aprendernos sus nombres, que se sientan acompañados en el proceso y que sepan que estamos atentos a sus circunstancias; éxito es saber que muchas y muchos de ellos son los primeros de su familia en acceder a la educación superior y apoyarlos en el camino; éxito es reunirnos con sus familias el día de la graduación y aplaudir de pie junto a ellas, año tras año, ceremonia tras ceremonia, estudiante tras estudiante, ya más de 250.000 veces y esperando la próxima con la misma emoción de la primera vez.
El futuro viene poblado de desafíos y sabemos que serán tan potentes y determinantes como los de nuestros primeros 40 años. Sin duda seremos más grandes, más complejos, estaremos más conectados con el mundo, crearemos conocimiento, abordaremos nuevas problemáticas, imaginaremos y adoptaremos inesperados formatos educativos y estaremos abiertos y expectantes a todo lo que nos ofrezca el futuro; pero lo que sabemos que permanecerá intacto es aquello que nos caracteriza y enorgullece: la confianza de que seguiremos formando a personas como Ricardo, Javier, Jasmine, Diego, Cecilia, Julio, Gabriela, Carlos, Claudia, Herman, Benjamín, Nayareth, Francisco, Tamara, Óscar, Scarlett, Luciano, Javiera, Phillip, Jean, Maira y Cristian, quienes, junto a tantas y tantos otros que pueblan estas páginas, nos regalaron sus historias para narrar la nuestra.
Queremos agradecer a las personas que ayudaron a registrar esta memoria. Nos enorgullece constatar que la trayectoria de Santo Tomás ha estado apoyada por cada integrante de esta comunidad, sin duda, el gran tesoro de nuestra institución.
Créditos
Dirección General: Santo Tomás
Diseño y Producción: Strong
Contenidos: Marcela Bañados
Fotografía: Gabriel Schkolnick
Impresión: Fyrma Gráfica
Sitio web: www.meat.cl
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A FUTURO, TENEMOS TRES GRANDES MISIONES. LA PRIMERA, ENTREGAR DOCENCIA DE ALTO NIVEL Y EQUIVALENTE EN TODAS NUESTRAS SEDES, SIENDO PERCEPTIVOS Y PERMEABLES A LAS PARTICULARIDADES DE CADA REGIÓN Y A LAS COMUNIDADES DE CADA SEDE. LA SEGUNDA ES LA VINCULACIÓN CON EL MEDIO, CÓMO HACEMOS QUE ESTE TRABAJO NO SÓLO SEA UN SERVICIO HACIA LA COMUNIDAD, SINO QUE LOGREMOS TAMBIÉN QUE ESTOS APRENDIZAJES FORTALEZCAN EL TRABAJO ACADÉMICO, TANTO EN DOCENCIA COMO EN INVESTIGACIÓN. Y LA TERCERA, ES SEGUIR FORTALECIENDO LOS POSTGRADOS Y LA INVESTIGACIÓN APLICADA. TENEMOS EL DESAFÍO DE ESTAR CADA DÍA MÁS ATENTOS A LOS REQUERIMIENTOS DE LAS EMPRESAS, DEL SECTOR PÚBLICO, DE NUESTRO ECOSISTEMA, DE LAS ORGANIZACIONES SOCIALES, DE MANERA QUE NUESTRA DOCENCIA E INVESTIGACIÓN PERMITA MEJORES CONDICIONES DE VIDA PARA NUESTRAS COMUNIDADES Y POTENCIE EL DESARROLLO SOSTENIBLE DEL PAÍS.
A FUTURO, TENEMOS TRES GRANDES MISIONES. LA PRIMERA, ENTREGAR DOCENCIA DE ALTO NIVEL Y EQUIVALENTE EN TODAS NUESTRAS SEDES, SIENDO PERCEPTIVOS Y PERMEABLES A LAS PARTICULARIDADES DE CADA REGIÓN Y A LAS COMUNIDADES DE CADA SEDE. LA SEGUNDA ES LA VINCULACIÓN CON EL MEDIO, CÓMO HACEMOS QUE ESTE TRABAJO NO SÓLO SEA UN SERVICIO HACIA LA COMUNIDAD, SINO QUE LOGREMOS TAMBIÉN QUE ESTOS APRENDIZAJES FORTALEZCAN EL TRABAJO ACADÉMICO, TANTO EN DOCENCIA COMO EN INVESTIGACIÓN. Y LA TERCERA, ES SEGUIR FORTALECIENDO LOS POSTGRADOS Y LA INVESTIGACIÓN APLICADA. TENEMOS EL DESAFÍO DE ESTAR CADA DÍA MÁS ATENTOS A
Mi visión es que los estudiantes de Santo Tomás se conviertan en agentes de transformación
He tenido el privilegio de adentrarme en la diversidad cultural que define a nuestras sedes a lo largo de Chile. Cada ciudad tiene su propia historia, sus propias tensiones y dinámicas. Pero en todas, percibo un sincero afán por hacer las cosas bien, un profundo respeto por los estudiantes y los equipos de trabajo, y una clara comprensión de nuestra misión como institución.
Mi formación inicial en economía y mi experiencia en diversos ámbitos de la educación, desde la parvularia hasta la educación superior, me han dotado de una perspectiva amplia y diversa sobre los procesos educativos. Nunca hubiera imaginado que llegaría a ser Rectora Nacional de una universidad, pero con el tiempo he comprendido que cada experiencia a lo largo de mi carrera me preparó para este rol. Desde la gestión de infraestructura escolar hasta mi labor en la educación media, cada etapa fue como una pieza en el rompecabezas que hoy configura mi desempeño.
Hoy, la Universidad Santo Tomás goza de una acreditación avanzada y se encuentra en un contexto de gratuidad. Esto nos otorga una posición privilegiada para seguir creciendo y fortaleciéndonos. El desafío está en consolidar el trabajo en vinculación con el medio en todas nuestras sedes y potenciar las oportunidades de investigación aplicada. Contamos con presencia en cada rincón del país, lo que nos brinda una oportunidad única para interactuar con las comunidades locales y enriquecer la experiencia universitaria tanto para estudiantes como para académicos.
La misión de Santo Tomás se enfoca en tres pilares: ofrecer una educación de alta calidad en todas las sedes, promover la vinculación con el medio y expandir nuestra participación en la investigación aplicada. Nos enfrentamos al reto de mantener una calidad equivalente en todas las sedes, al mismo tiempo que nos adaptamos a las particularidades de cada región y a las necesidades de la comunidad local.
Para mí, es crucial que seamos una red universitaria y no solo un conjunto de sedes independientes. La tecnología nos brinda herramientas para ofrecer cátedras transversales y fomentar la interacción entre estudiantes de diferentes sedes. También trabajamos en la internacionalización de nuestros estudios, incluyendo clases conjuntas con estudiantes extranjeros. Mi visión es que los estudiantes de Santo Tomás se conviertan en agentes de transformación, expertos tanto a nivel local como global, capaces de abordar los desafíos del mundo actual en colaboración con personas de diversas disciplinas y lugares. La universidad busca ofrecer oportunidades para que los estudiantes rompan fronteras, desarrollen competencias integrales y contribuyan al cambio en el mundo.
Mi experiencia me ha enseñado que el camino de formación y preparación a menudo nos conduce a destinos inesperados. Así es como veo mi trayectoria, como una serie de pasos que me llevaron a este momento, a este rol de liderazgo en una universidad que tiene como propósito enriquecer la vida de quienes la integran y transformar la sociedad en la que está inserta.
A futuro, tenemos tres grandes misiones. La primera, entregar docencia de alto nivel y equivalente en todas nuestras sedes, siendo perceptivos y permeables a las particularidades de cada región y a las comunidades de cada sede. La segunda es la vinculación con el medio, cómo hacemos que este trabajo no sólo sea un servicio hacia la comunidad, sino que logremos también que estos aprendizajes fortalezcan el trabajo académico, tanto en docencia como en investigación. Y la tercera, es seguir fortaleciendo los postgrados y la investigación aplicada. Tenemos el desafío de estar cada día más atentos a los requerimientos de las empresas, del sector público, de nuestro ecosistema, de las organizaciones sociales, de manera que nuestra docencia e investigación permita mejores condiciones de vida para nuestras comunidades y potencie el desarrollo sostenible del país.
Claudia Peirano
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