Hoy día los institutos, los centros de formación técnica, tenemos que desarrollar innovación y emprendimiento, y esto requiere metodología, capital social dentro de las instituciones y más reconocimiento en el medio. Cuando recuerdo que esta conversación hace diez años era impensable y que ahora tenemos todo para generar proyectos con alto valor agregado, y posibilidad de impactar no solo en la docencia con las capacidades que desarrollamos en nuestros estudiantes, sino también en el medio, en la innovación, en las empresas, la verdad es que ¡es grandioso!
Introducción
40 años Santo Tomás
Hace poco más de 40 años, con la voluntad de dar mayores oportunidades de acceso a la educación superior, se crean nuestros primeros centros de formación técnica, especialmente enfocados en el área de la salud y agropecuaria. Se trataba de Propam, Cidec y Cepsa; el origen del actual sistema educacional Santo Tomás.
El 20 de diciembre de 1982, a través del decreto 217 del Ministerio de Educación, se autoriza oficialmente el funcionamiento de Propam, acto que acuñamos como la piedra angular de nuestra historia.
Más adelante, entre 1987 y 1988, y siempre al compás de las políticas públicas que nuestro país fue estableciendo para abordar la necesidad de ampliar, regular y desarrollar la oferta de educación superior, constituimos el Instituto Profesional y la Universidad Santo Tomás, instituciones que se suman a aquellos primeros centros de formación técnica que, más tarde, en 2002, tomarían el nombre y la figura que hoy nos reúne. En esta trayectoria hemos logrado soñar, forjar, consolidar y proyectar al Centro de Formación Técnica, Instituto Profesional y Universidad Santo Tomás, y creemos que es el momento de rememorarlo.
Esta publicación podría estar poblada de cifras que den cuenta de nuestra gestión, de cómo han ido evolucionando con éxito cada uno de estos tres formatos educativos, pero optamos por aquello que nos hace sentido y que está íntimamente relacionado con nuestros valores y nuestro propósito, y que es entregarle voz a una serie de personas que nos ayuden a narrar nuestra historia y, a través de ellas, construir un relato de todos y todas quienes conforman nuestra comunidad educativa y también de la trayectoria de nuestra institución. Por cierto, hay personas que ya no están, pero el legado de todas ellas se vive cada día en nuestro quehacer y en el sello de Santo Tomás.
Se trata, pues, de recoger las vivencias y emociones así como la experiencia y desarrollo de quienes nos conformaron; de quienes están hoy en la institución y de quienes egresaron de nuestras aulas y, a través de ese rico mosaico, construir este relato. No es un acto excepcional, es la convicción de que la historia mejor traspasada es aquella que se despliega desde distintos ángulos, con libertad, con diversidad, con franqueza y con confianza.
En un párrafo anterior mencionamos el concepto de éxito, y a la luz de estos 40 años, queremos exponer qué significa esa palabra para Santo Tomás. Éxito es asumir un rol activo e innovador dentro del sistema de educación superior, éxito es reunir tres formatos educativos en una organización y llevarlos de manera coordinada y orgánica a 15 regiones.
Éxito es crecer cumpliendo rigurosamente los requisitos de calidad y sustentabilidad institucional que impone la autoridad educativa, colaborando de manera proactiva con las políticas públicas que se han ido estableciendo y perfeccionando en materia educacional en nuestro país. Éxito es contribuir al desarrollo nacional, produciendo educación, investigación, innovación y una vinculación pertinente a las necesidades de cada uno de los territorios y comunidades en que estamos presentes, entre muchos otros aspectos relacionados con la importancia de la educación superior y sus proyecciones a nivel país.
Pero, por sobre todo, éxito es cambiar la trayectoria vital de una persona; éxito es intentar con todos nuestros medios que cada estudiante que ingrese a nuestras aulas logre egresar con nuevas capacidades profesionales y personales que le permitan una mejor relación con ellos y ellas mismas, con sus entornos y con sus proyectos vitales; éxito es siempre ir a lo particular en cada una y uno de ellos, aprendernos sus nombres, que se sientan acompañados en el proceso y que sepan que estamos atentos a sus circunstancias; éxito es saber que muchas y muchos de ellos son los primeros de su familia en acceder a la educación superior y apoyarlos en el camino; éxito es reunirnos con sus familias el día de la graduación y aplaudir de pie junto a ellas, año tras año, ceremonia tras ceremonia, estudiante tras estudiante, ya más de 250.000 veces y esperando la próxima con la misma emoción de la primera vez.
El futuro viene poblado de desafíos y sabemos que serán tan potentes y determinantes como los de nuestros primeros 40 años. Sin duda seremos más grandes, más complejos, estaremos más conectados con el mundo, crearemos conocimiento, abordaremos nuevas problemáticas, imaginaremos y adoptaremos inesperados formatos educativos y estaremos abiertos y expectantes a todo lo que nos ofrezca el futuro; pero lo que sabemos que permanecerá intacto es aquello que nos caracteriza y enorgullece: la confianza de que seguiremos formando a personas como Ricardo, Javier, Jasmine, Diego, Cecilia, Julio, Gabriela, Carlos, Claudia, Herman, Benjamín, Nayareth, Francisco, Tamara, Óscar, Scarlett, Luciano, Javiera, Phillip, Jean, Maira y Cristian, quienes, junto a tantas y tantos otros que pueblan estas páginas, nos regalaron sus historias para narrar la nuestra.
Queremos agradecer a las personas que ayudaron a registrar esta memoria. Nos enorgullece constatar que la trayectoria de Santo Tomás ha estado apoyada por cada integrante de esta comunidad, sin duda, el gran tesoro de nuestra institución.
Créditos
Dirección General: Santo Tomás
Diseño y Producción: Strong
Contenidos: Marcela Bañados
Fotografía: Gabriel Schkolnick
Impresión: Fyrma Gráfica
Sitio web: www.meat.cl
Consolidar
Consolidar
EN SANTO TOMÁS NOS DIMOS CUENTA DE QUE EN EL CENTRO DE FORMACIÓN TÉCNICA Y EN EL INSTITUTO PROFESIONAL TENÍAMOS QUE GENERAR ORGULLO E IDENTIDAD Y QUE ESO NOS DARÍA FUERZA PARA ASEGURAR QUE, ESTANDO A NIVEL TÉCNICO PROFESIONAL, PODÍAMOS HACER LAS COSAS BIEN, QUE CONOCÍAMOS LOS PROCESOS, QUE TENÍAMOS CAPACIDAD DE MEJORA Y DE TRABAJAR CON RIGOR. DE PRONTO TODO ESTO EMPEZÓ A PRENDER Y A MUCHAS PERSONAS LES HIZO SENTIDO, PARTIENDO POR NOSOTROS MISMOS; EMPEZAMOS A SENTIR QUE TENÍAMOS MÁS AIRE PARA TRABAJAR Y QUE, FINALMENTE, ESE TECHO QUE ANTES SENTÍAMOS HABÍA DESAPARECIDO Y QUE AHORA DEPENDÍA DE NOSOTROS SEGUIR DESARROLLÁNDONOS CON ÉXITO.
EN SANTO TOMÁS NOS DIMOS CUENTA DE QUE EN EL CENTRO DE FORMACIÓN TÉCNICA Y EN EL INSTITUTO PROFESIONAL TENÍAMOS QUE GENERAR ORGULLO E IDENTIDAD Y QUE ESO NOS DARÍA FUERZA PARA ASEGURAR QUE, ESTANDO A NIVEL TÉCNICO PROFESIONAL, PODÍAMOS HACER LAS COSAS BIEN, QUE CONOCÍAMOS LOS PROCESOS, QUE TENÍAMOS CAPACIDAD DE MEJORA Y DE TRABAJAR CON RIGOR. DE PRONTO TODO ESTO EMPEZÓ A PRENDER Y A MUCHAS PERSONAS LES HIZO SENTIDO, PARTIENDO POR NOSOTROS
Creemos en generar oportunidades para todos
Bueno, hice una entrevista sin ser completamente consciente de qué se trataba o a qué estaba postulando, En ese momento, me encontré frente a una pregunta que cambió mi perspectiva sobre el proyecto en el que trabajaba y me llevó a considerar una nueva oportunidad en el proyecto Santo Tomás.
La persona que me entrevistó, familiarizada con otros colegas que habían pasado por el mismo proceso, me preguntó directamente: “¿Por qué dejarías el proyecto en el que te encuentras actualmente para unirte a Santo Tomás?” Mi respuesta fue concisa pero reflexiva. Expresé que la razón principal radicaba en que ambos proyectos atendían al mismo segmento de estudiantes con necesidades, iniciativas y características similares.
¿Por qué elegir un proyecto como Santo Tomás? Porque al final, estamos trabajando con las mismas personas. En la formación técnica y profesional, a diferencia de la universidad, no hay pruebas de acceso complicadas; solo se requiere haber rendido la enseñanza media, entre otras cosas. En un contexto cada vez más regulado y en procesos de acreditación, surge la pregunta crucial: ¿Cómo nos hacemos cargo de las necesidades de los estudiantes y de su capacidad al no tener restricciones en el acceso? Creemos en generar oportunidades para todos, acogiendo a cada persona y haciéndonos cargo de sus necesidades desde el principio.
Desde un cambio de paradigma, no es solo responsabilidad del alumno tener éxito; es una responsabilidad compartida con la institución. Nos esforzamos por identificar las diferentes necesidades desde el inicio, a través de diagnósticos, entrevistas con profesores y sistemas predictivos. Queremos diseñar un plan de apoyo y acompañamiento desde el comienzo, no solo para tener éxito aquí, sino también para enfrentar el mundo laboral y acceder al trabajo en el futuro.
Santo Tomás se distingue por acoger a los estudiantes, haciéndonos cargo de sus necesidades de manera plural y respondiendo a sus demandas. El currículum, la pertinencia, el perfil y la capacitación de los profesores, así como su conexión con el mundo laboral, son aspectos fundamentales. Pero también nos centramos en el desarrollo integral de los estudiantes, no solo en términos cognitivos y disciplinares, sino también en aspectos de personalidad y habilidades personales.
Nuestra tarea es proporcionar herramientas para que los alumnos desarrollen una mayor conciencia de sí mismos, conozcan sus capacidades y debilidades, y adquieran competencias para la vida. Buscamos promover la grandeza que surge de la autoestima, la superación, el rigor y el compañerismo. Creemos que la educación superior es la clave para experimentar un desarrollo personal impresionante y brindar a las personas la libertad de tener opciones fundamentadas.
En el contexto técnico-profesional, hemos adoptado el marco de cualificaciones técnico-profesionales y los marcos sectoriales, avanzando en su implementación y participando activamente en mesas técnicas con el sector público y privado. Estamos comprometidos con la pertinencia de nuestras carreras, validadas con empleadores y egresados, y trabajamos en un observatorio laboral para anticipar y abordar las brechas en el mercado.
La acreditación es una condición indispensable para nosotros, no solo como un logro, sino como una herramienta para acceder a la gratuidad y apoyar a nuestros estudiantes. El camino hacia la acreditación fue desafiante, pero lo enfrentamos con resiliencia y compromiso, mejorando constantemente. Superamos obstáculos, nos autocriticamos y buscamos siempre hacerlo un poco mejor.
Hemos logrado integrar y articular los diferentes niveles educativos, desde estudiantes de enseñanza media técnico-profesional hasta carreras profesionales y universitarias. Esta articulación, inicialmente vista como un desafío, ahora es una realidad tangible que fortalece nuestra identidad institucional.
Ver a los estudiantes día a día es revelador. Durante diez años, compartimos espacios con ellos, observamos su energía, ilusión y esfuerzo diario. Su cotidianidad nos proporciona una valiosa información sobre sus vidas y sus desafíos. Estar en contacto constante nos ha enseñado a leer entre líneas, a comprender sus necesidades y a integrar esa información en nuestra labor diaria.
La transformación y adaptación a un entorno incierto y dinámico son esenciales. La flexibilidad y la capacidad de vivir en la incertidumbre son competencias fundamentales. Nos enfrentamos a hitos inesperados, como guerras, pandemias y cambios sociales, y debemos preparar a nuestros estudiantes para afrontar estos desafíos. La educación superior desempeña un papel clave en este proceso, proporcionando las herramientas y habilidades necesarias.
El proceso de cambio y mejora ha sido gradual, pero constante. Hemos priorizado aspectos clave y trabajado en conjunto para alcanzar nuestros objetivos. La resiliencia, el compromiso y la autocrítica han sido fundamentales. La experiencia nos ha permitido construir un sentido de identidad y orgullo, traspasando límites y demostrando que en la formación técnica y profesional también se pueden lograr resultados excepcionales.
Mirar hacia atrás y ver los logros obtenidos, como la articulación de programas, el reconocimiento de nuestras carreras y el respeto entre instituciones, genera una sensación de satisfacción y orgullo. Observar a los alumnos, jóvenes llenos de energía y sueños, construyendo sus vidas, es emocionante. Su entusiasmo y dedicación nos recuerdan constantemente la importancia de nuestra labor y el impacto que tenemos en sus vidas. La educación superior es un camino fascinante y en constante evolución, y estoy agradecido por ser parte de este proceso.
En Santo Tomás nos dimos cuenta de que en el centro de formación técnica y en el instituto profesional teníamos que generar orgullo e identidad y que eso nos daría fuerza para asegurar que, estando a nivel técnico profesional, podíamos hacer las cosas bien, que conocíamos los procesos, que teníamos capacidad de mejora y de trabajar con rigor. De pronto todo esto empezó a prender y a muchas personas les hizo sentido, partiendo por nosotros mismos; empezamos a sentir que teníamos más aire para trabajar y que, finalmente, ese techo que antes sentíamos había desaparecido y que ahora dependía de nosotros seguir desarrollándonos con éxito.
Juan Carlos Erdozáin
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